Mis gatos, mis niños

A veces, cuando estás lejos del que fue durante muchos años tu hogar, no sólo echamos de menos a la familia, sino también otras cosas. En mi caso añoré muchísimo a mis tres gatos.

Ya expliqué que ellos se quedaban en España con mis padres. El llevarlos supone un viaje larguísimo, viajar en la bodega del avión (en cabina sólo podría llevar uno, si no supera los 4 kg con transportín), además que una vez llegasen al aeropuerto de Narita, tendrían que pasar una cuarentena. Un estrés muy grande que les quería evitar, ya que una cosa es que me fuese para no volver jamás, pero no era el caso (de hecho, no sabemos si vamos a estar siempre en Japón, si nos vendremos a Europa en un futuro o si a Hideo lo destinarán a otro país asiático).

El encontrarme de nuevo con “mis niños” fue una gran alegría, sobre todo con Taiko, que siempre fue mi ojito derecho. Mis padres, a través de la webcam, siempre me los ponían, pero no es lo mismo. Bueno, quien de vosotros tenga o ha tenido mascotas, ya sabéis a lo que me refiero.

Unas fotos que les hice ayer. Mira que es difícil que se estén quietos !!

Neko, quien ya tiene más de 7 años. Cuando llegó a casa, después de que nos la “dejaran” en la clínica, era una bolita que me cabía en una mano. Ahora es la marquesa del hogar.

Mi Taiko, exótico de pelo corto de 4 años y medio, y el gato más dulce y con los ojos más bonitos del mundo (amor de madre…).

Y Kinoko (exótica de pelo corto de 4 años), que es la mimada de mi madre. Le encanta tumbarse en el mármol de la cocina mientras el lavavajillas está en funcionamiento, y es que está muy calentito !!

Qué paséis un buen fin de semana !!!!

Disfrutando de un sukiyaki

Hoy toca entrada culinaria !!!

Cuando Hideo y yo estuvimos en Holanda, en la ciudad de Tilburg fuimos a un restaurante asiático, donde podíamos degustar algún plato japonés y fue allí probé mi primer sukiyaki (すき焼き). Como ya comenté, me gustó mucho aunque salí con una sed terrible. El comentario de Hideo fue que no tenía nada que ver con el auténtico sukiyaki…y qué razón !!

Un día Hideo me dijo de salir a cenar con un amigo nuestro y antiguo compañero de trabajo, y propuso de ir a comer sukiyaki en una izakaya en Shibuya, cerca de la empresa. Así que cogí mis trenes y fui al encuentro de Hideo y Hoshino-san.

Mientras esperábamos a que prepararan el sukiyaki, estuvimos picoteando algunas delicias, como una ensalada (estaba buenísima), pato, alitas de pollo o tortilla japonesa.

Y llegó, finalmente, el momento sukiyaki…

El sukiyaki es un plato japonés incluido dentro del grupo nabemono (鍋物, comida cocinada en olla), donde todos los comensales se sirven de una misma olla dispuesta en el centro de la mesa, y consiste en carne (normalmente ternera) cortada en láminas finas, tofu, unos fideos gelatinosos llamados ito konnyaku y verduras que se cuecen en un caldo hecho a base de shoyu (salsa de soja), sake, azúcar y mirin. Nuestro sukiyaki, en concreto, era vegetariano: sólo verduras.

Las verduras más de cerca: col o repollo, setas y negi (un tipo de cebollino). También vemos el tofu cortadito y los ito konnyaku. El huevo…luego lo explico.

Vamos poniendo todos los ingredientes en la olla, que ya ha empezado a hacer chup-chup, y mientras se hace (no debemos esperar mucho), disfrutas de la conversación.

El huevo lo batimos. Normalmente se bate un poco pero a mi me gusta bien batido. Y por qué? Para mojar las verduritas ya hechas con el huevo. El sabor es exquisito !!

Lo bueno viene cuando acabas y queda todo el jugo sobrante en la olla. Qué desperdicio, no? Pues aquí se aprovecha todo. El camarero se llevó la olla a la cocina y al cabo de unos minutos nos trajo un arroz cocinado con el jugo sobrante. Éso fue el apoteosis !!

Y para acompañar tan rico manjar, una cerveza del lugar (me ha salido un bonito pareado). Como añoro tomarme una cervecita con una buena comida…

Como curiosidad, al día siguiente, hablando Hideo y yo con mis padres, les explicamos nuestra cena y mi padre al oir lo del sukiyaki, nos empezó a tararear una canción (Sukiyaaaaakiiiii…sukiyaaaaakiiii...). Yo creí que el hombre había perdido la razón, pero Hideo reconoció la melodía inmediatamente, siendo ésta una famosa canción de Sakamoto Kyu, llamada “Ue o muite arukō” (上を向いて歩こう “Camino mirando arriba”), que en Estados Unidos se hizo popular bajo el nombre de Sukiyaki song.

Kamakura (2ª parte)

Continuamos con nuestra visita a la ciudad de Kamakura, visitando uno de los templos más populares de la zona: el Hase-dera.

Este templo alberga una de las estatuas de Kannon, bodhisattva de la misericordia, más grandes y que tiene la particularidad de tener 11 caras. Hice muchísimas fotos del lugar pero de la estatua nos vamos a quedar con las ganas ya que al estar dentro del recinto, estaban prohibidas las fotografías. Pero como digo, hice muchas más, así que vamos a nuestro paseo :)

El Hase-dera está a unos 10 minutos andando desde la estación Hase y se llega a través de una concurrida calle llena de tiendas de souvenirs, kimonos y demás. Hicimos un alto en el camino para tomar un helado (el mío de caramelo, el de Hideo y Noriyuki-san, de vainilla)

Entrada, bastante concurrida, del recinto del  Hase-dera.

Nada más entrar empiezas a disfrutar de la maravilla de los jardines japoneses, fusión de agua, flora y fauna (la pequeña libélula fue una gran modelo).

Por todo el camino hasta el edificio principal encontramos pequeñas esculturas dedicadas a la deidad budista de Jizo, protector de los niños muertos antes de nacer o aquellos que han muerto antes que sus padres.

Y a dicha deidad hay dedicado un pequeño recinto, con un número increíble de estatuillas. El incienso no dejaba de quemar…

Y finalmente llegas al edificio principal, el cual alberga la estatua de Kannon. Al lado, un mirador con unas vistas preciosas de Kamakura, donde nos hicimos unas fotos (Noriyuki y Hideo, y Hideo y yo)

Luego subimos unas escaleras que llevaban a otro mirador, pero nos quedamos a la mitad porque la verdad es que eran muchas escaleras (y mucho calor el que hacía…). En el camino nos encontramos un simpático gato, y yo, por supuesto, me tuve que parar a acariciar el minino.

Y visto el Hase-dera, continuamos para ver el Daibutsu o Gran Buda de Kamakura.

Para ver todo el set de fotos de Kamakura, visitad mi cuenta Flickr.

Caganer.com

La Navidad ya está cerca… bueno, muy muy cerca no está pero los anuncios y los adornos ya colocados en algunas ciudades nos hacen pensar que nos tenemos que dar mucha prisa a dejarnos los dineritos en los comercios :P . En fin, como cada año…

El año pasado hablé en este blog de la figurita más típica en los belenes catalanes: el caganer, personaje que representa a un pagés (campesino) catalán mientras está defecando, no por una falta de respeto a Dios, Jesús o la Virgen, sino como antiguo símbolo de la fertilidad (al hacer caca, fertiliza la tierra), siendo un buen augurio para el año que está por venir. En su blog, Nora también explicó la historia de esta figurita para sus lectores.

Una amiga japonesa me pidió si le podía conseguir un caganer y un tió. Le dije que no había problema, así que estos días me he puesto a buscar venta de caganers online y he dado con una simpática página: caganer.com

En esta pagina encontramos desde las figuras de caganers tradicionales, ataviadas con su barretina, hasta caganers de personajes famosos, políticos (atentos al caganer de Obama, con su Yes, we can!), futbolistas, etc. Nadie se libra, ni siquiera Papa Nöel !! Y es que, aunque parezca lo contrario, es un gran honor el ser escogido para representar una figurita de caganer. También encontramos venta de otro personaje muy querido en las navidades catalanas: el tió.

Pero buscando y cotilleando encontré dos figuras que van a sacar más de una sonrisa (o una gran carcajada):

El sumo no se podía escapar y aquí tiene su representación en forma de caganer.

Caganer Hello Kitty !!! Y es que la gatita más famosa del mundo está en todas partes y ahora se cuela en nuestros belenes también. Curioso lo de cagar (con perdón) en rosa, pero no podría ser de otra forma !!

Yo ya hice mi pedido, y no… Hello Kitty no está en él (aunque no por falta de ganas).

Buen fin de semana !!!!!

Obsequios de nuestra boda

El día que celebramos nuestra boda con la familia de Hideo dimos unos pequeños obsequios como agradecimiento por venir. Y en qué consistían estos obsequios?

Un paquetito de la pastelería Henri Charpentier que contenía…

Un Gâteau Pyrérées (ガトーピレネー), que estaba muy rico !!! Es muy parecido al Baumkuchen (バウムクーヘン), por no decir igual. Como curiosidad, el Baumkuchen es un dulce de origen alemán pero terriblemente popular en Japón, y está buenísimo !!.

Muchas gracias, Natsuki, por tu ayuda !! Aunque sé nombrar este dulce, me las vi y deseé para escribir el nombrecito. Definitivamente, el alemán no es lo mío ;)

Y una cajita de té, de Fauchon, para acompañar el bizcochito ;)

Nosotros también lo pudimos degustar en casa y el último fin de semana en Chiba, Hideo y yo compramos lo mismo para mis padres, aunque ellos en vez de té prefirieron mojar el Gâteau Pyrérées con vino dulce de Moscatel :)

Kamakura (1ª parte)

A mediados de Julio y aprovechando que teníamos un fin de semana de tres días, nuestro amigo Noriyuki-san vino a hacernos una visita a Ebina y decidimos que, como Kamakura no nos queda muy lejos podíamos ir y aprovechar el domingo para visitarla los tres juntos.

Para mi era la primera vez en ir a Kamakura y aunque os pueda sorprender, también lo era para Hideo. Noriyuki-san ya había estado en otras ocasiones, así que nos sirvió un poco de guía.

Cogimos un par de trenes hasta la ciudad de Fujisawa (Kanagawa) donde teníamos que coger el tren que nos llevaba hasta nuestro destino. Éste ha sido uno de los trenes más bonitos que he cogido nunca: la línea Enoden, no sólo por lo antiguo de los vagones, sino porque dicho tren pasa muchas veces por las calles de la ciudad, pudiendo confundirse con un tranvía y porque hay momentos en que pasa por lugares muy estrechos, entre las casas. Una maravilla !!

Kamakura 011

Llegada del tren en la estación de Fujisawa. El tren es muy chiquitín (creo recordar que sólo tenía un par de vagones).

Kamakura 025

Hay momentos que parece más un tranvía.

Kamakura 027

Y circulando en lugares muy estrechos. Habían casas que la salida la tenían frente a las vías del tren, algo que me sorprendió muchísimo.

Kamakura 042

Foto de Hideo y Noriyuki-san en nuestra primera parada, la estación Hase, para visitar dos de los lugares más famosos de Kamakura: el Hase-dera y el Daibutsu, pero éso será en una próxima entrada.

Más fotos en mi cuenta Flickr.

De premios va la cosa

Esta dos últimas semanas dos de los bloggers a quien tengo mucho aprecio me han concedido un par de premios.

El primero me llega de parte de Turris (moltes gràcies !!) :

Premio 1

Lo que me llegó al alma fueron las palabras que nos dedicó tanto a Nora como a mi:

“Si mi blog recibiera algunos de los duros comentarios que han recibido ellas, creo que me habría derrumbado hace tiempo…
Así que chicas, seguid siendo las mismas!”

Y así seguiremos !! Be yourself always !!

Mis nominados a dicho premio son dos bloggers a las que también tengo muchísimo aprecio: Leydhen (que está un poquito out últimamente y le mando mucho ánimo desde aquí) y Aran (a quien tengo muchas ganas de ver !!).

El segundo premio me llega de parte de Pau y en forma de fresa:

Premio 2

Es el premio Fresa Byt y sólo verlo me entran enormes ganas de comer fresas !!! Aissss… qué no es temporada !!

Y dicho premio pasa a los siguientes bloggers:

Muchas gracias y feliz domingo !!!!!

Paseo por O Valadouro

O podemos llamarlo photowalk ;)

Unas pocas fotografías, la mayoría flores (mi gran amor), que hice mientras paseaba hace unos días.

Margarita

Qué preciosa margarita… Qué simetría !!!

Rosa

Una rosa a punto de abrirse.

Otoño

No es el momiji japonés pero también tiene su encanto.

Camino de Alaxe

Camino de la pequeña aldea de Alaxe.

Yellow flower

No es la más preciosa de las flores pero igualmente se ve bonita.

Dalia blanca

Las dalias ya empiezan a estar muy marchitas.

Río de Ferreira

Cauce del río que cruza Ferreira.

Hortensias

Y mis queridas hortensias… Esta flor que a veces me recuerda a Galicia, a veces me recuerda a Japón (dependiendo de donde esté). En Japón suelen durar muy poquito, básicamente durante la estación del tsuyu (temporada de lluvia en Junio), pero en Galicia suelen durar mucho tiempo.

Nadando voy !!!

piscina

Ayer empecé a ir a la piscina municipal de Foz (Lugo). Me gusta muchísimo nadar y hacía más de dos años que no lo hacía. Pregunté a una amiga mía, cuyo hijo va a dicha piscina, y me trajo información de la misma, con los horarios y las tarifas. Me convenció y la semana pasada me fui a apuntar. Lo divertido del asunto ha sido que mi padre también se ha apuntado conmigo, que le va a ir muy bien hacerse unos largos !!

La piscina está muy y muy bien. Quedé contenta con las instalaciones. Además, como fuimos por la mañana, había muy poca gente (los cursillos con los crios son por la tarde, lo que puede crear más follón).

Lo que me da rabia del asunto (Núria, ya empezamos…) es que en Ferreira tengamos una piscina chulísima peeeeero que esta sea descubierta, al aire libre. Si no estuviéramos en una zona donde el 70% de los días son de lluvia, aún…pero dicha piscina sólo se puede abrir durante 2 meses al año (y a Dios gracias). Desde Nihon mon amour un bravo irónico por el ayuntamiento de Ferreira y sus magníficas inversiones.

En fin, menos mal que Foz está a 15 minutos en coche…

Y para acabar, una foto que me ha mandado Hideo (bueno, me ha mandado unas cuantas), ya que ayer fue hasta Suzuka (Mie) por trabajo. Le acompañaba el compañero que ya estuvo con él en Vietnam, el que se apellida igual que nosotros. Un gran amigo y compañero, con el que se fue a una izakaya después. Kanpai !!!!

Hideo en una izakaya

Míralo, con su cervecita !!!

Japón y racismo

Durante esta semana he podido ir leyendo diversas entradas en otros blogs sobre los incidentes provocados por extranjeros durante la noche de Halloween o los provocados por japoneses nacionalistas con protestas por dicha “celebración” (protestas de carácter totalmente racista). Muchos comentarios, la mayoría en contra de dichos actos, pero hubo uno de ellos que decía “A ver si os vais haciendo a la idea de que los japoneses SI son racistas”.

Así como cogería a los extranjeros vandálicos de la Yamanote y a los japoneses ultras y les haría mi ya popular “pam pam al cul”, dicho comentario también creo que se lo merece: pam pam al cul. Y es que hay muchísima diferencia en decir “los japoneses son racistas” o “en Japón hay racismo”. Una enorme diferencia, y si no os dais cuenta cambiad la palabra japoneses por vuestra nacionalidad y tal vez la veáis.

Sería de tontos o ingenuos el pensar que en Japón no hay racismo. Por supuesto que lo hay, de la misma forma que lo hay en España (y la pongo de ejemplo porque Japón y España son los dos países donde he residido y de los cuáles puedo hablar con cierto conocimiento). El racismo es, por desgracia, una de la malas cualidades que puede adquirir el ser humano.

¿Me he encontrado con actos racistas hacia mi persona durante mi estancia en Japón? La verdad es que muy pocas y, puedo decir además, que sin importancia (al menos yo no se la doy, que de las cosas malas prefiero pasar). No me como el coco con ello. Ahora mismo recuerdo que, un día que Hideo y yo volvíamos del hospital (durante mi mala racha), yo me sentí cansada por el camino y nos sentamos en unos bancos. A mi lado tenía a un señor quien por el olor que desprendía, se podía intuir que iba bastante bebido. Murmuraba y entre esos murmullos pude entender, con mi bajo nivel de japonés, palabras como “gaijin”  (extranjero/a) y “kuso” (mierda). Siendo la única extranjera a 20 metros a la redonda, pude darme cuenta que se refería a mi. Lo que hice fue levantarme y cambiarme de lugar, pensando que dicho señor, además de alcohólico, era un racista e imbécil por destrozarse el hígado.

Este podría ser un ejemplo, pero dichas vivencias no me hacen pensar que 128 millones de habitantes son racistas. Pienso que ese señor es racista. Pienso que los japoneses nacionalistas de las protestas son racistas. Pienso que los de las furgonetas negras son racistas. Pero no todo un país, porque sería una afirmación no correcta.

Habrán casos sucedidos a extranjeros residentes en Japón de índole mucho más fuerte que los míos. Claro que si, pero antes de acusar a toda una nación miremos un poco a la nuestra y pensemos en lo que nos pueden explicar los extranjeros viviendo en nuestro país, si es todo tan sumamente maravilloso.

Y con esta entrada, provocada por una noche de insomnio, os deseo a todos un buen fin de semana !!!!

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